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Mitt Romney, vencedor de la elección primaria en Florida

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Tampa. Mitt Romney, vencedor de la elección primaria en Florida este martes, es un hombre de negocios multimillonario considerado como un moderado entre los republicanos, lo cual le acarreó problemas para convencer a la base conservadora de su partido.

Su creencia en la iglesia mormona y el haber sido gobernador de un estado progresista como Massachussets, fueron dos de los aspectos de su biografía que levantaron las primeras dudas entre sector más conservador del electorado republicano de Estados Unidos, al que le pide por segunda vez ser su candidato a la Casa Blanca.

Por ahora, Romney ha logrado convencerlos en New Hampshire (39%) y el martes en Florida (47% cuando iba el 74% de los votos escrutados).

Entre las sospechas que despierta este hombre de 64 años, padre de cinco hijos, abuelo de 15 nietos y casado desde hace 42 años con Anne, son las múltiples veces que ha cambiado de posición frente a temas tan polémicos como el aborto, las reformas al sistema de salud y la inmigración.

Pero con la victoria en Florida, un estado clave para obtener la investidura republicana, Romney se proyecta como favorito para ser el candidato que dispute la presidencia al presidente Barack Obama el 6 de noviembre próximo.

Mitt Romney es el cuarto hijo de un hombre de negocios mormón que se convirtió en gobernador de Michigan (norte), y luego en ministro, George Romney, que además compitió sin éxito en 1968 por la nominación republicana.

Graduado de Harvard, Mitt hizo su fortuna al frente del fondo de inversión Bain Capital e ingresó en la política tardíamente.

Fue gobernador de Massachusetts (noreste) de 2003 a 2007, pero sufrió dos grandes fracasos: en 1994 se presentó como candidato al Senado pero fue derrotado por Ted Kennedy, hermano del ex presidente asesinado John F. Kennedy. Y en 2008 perdió la nominación republicana que quedó en manos de John McCain.

Pero es difícil superar la tenacidad de este mormón.

Cuando viajó a Francia como misionero de su iglesia en 1966, se dedicó durante 30 meses a leer la Biblia, estudiar francés e ir de casa en casa captando fieles. A Romney no le importaba que los franceses le cerraran la puerta a los misioneros estadounidenses. Aprendió a ser perseverante.

Cuatro décadas más tarde es a los votantes republicanos a quienes necesita convencer. Sus adversarios conservadores lo acusaron de haber creado en Massachusetts un sistema de seguro de salud que parece hermano del impuesto en 2009 por Barack Obama a nivel nacional.

Romney se defiende explicando que lo que sirve en un estado no sirve en todo el país y que su primera decisión como presidente será abolir la reforma de salud de Obama.

Su etiqueta de moderado es una desventaja en una campaña republicana que se ha inclinado hacia la derecha. Y su fe mormona no le ayuda entre los cristianos evangélicos, que constituyen un segmento importante del electorado conservador.

De físico atlético, mandíbula cuadrada y sienes canosas, Romney tiene buena presencia. Hasta su llegada a Florida solía ser criticado por su estilo "robótico" pero el jueves pasado en un debate crucial para la primaria de este martes, el político dio un giro mostrándose y respondiendo furioso a ataques de su rival Gingrich.

Descrito como el candidato del poder, Romney fue también atacado por parecer desconectado de la gente de la calle.

Así, tuvo que sortear la mala imagen en la prensa que trajo la divulgación de sus dos últimas declaraciones de impuestos que revelaron que, con ganancias de más de 20 millones de dólares al año, apenas pagaba el 14% al fisco, un monto muy por debajo que un empleado común en Estados Unidos.

A Mitt Romney también se le ha acusado de haber multiplicado los despidos cuando dirigía el fondo de inversión Bain Capital, donde reestructuraba empresas cuyos activos eran más tarde revendidos a precios mucho más elevados. El candidato, sin embargo, se precia de su trayectoria como empresario: "Mitt no es un político de carrera. Pasó la mayor parte de su vida laboral en el sector privado, lo que le dio un conocimiento profundo del funcionamiento de nuestra economía", asegura su biografía oficial.

Por eso se presenta como el único candidato capaz de derrotar a Barack Obama, cuya política económica critica duramente.

Romney también aprovecha su imagen de salvador de los Juegos Olímpicos de Invierno en Salt Lake City, en Utah (oeste) en 2002, cuando corrían el riesgo de caer en bancarrota por mala gestión.

El éxito financiero de esos Juegos lo transformó en un héroe no sólo en Utah, el estado donde tiene su sede la Iglesia mormona, sino en todo Estados Unidos.

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