Un mexicano es premio Príncipe de Asturias

lunes 31 de octubre de 2011

Blogger: Bertha Alicia Galindo Peláez

A finales de la semana pasada se otorgaron los premios Príncipe de Asturias en varias áreas como literatura, medicina, pero hubo uno que por la naturaleza de este espacio nos llamó la atención y nos interesa destacar:  el premio a la ciencia y la tecnología.

Este premio fue otorgado  a tres investigadores: Giacomo Rizzolatti, a principios de los 90; Rizzolatti descubrió en el cerebro de los monos un tipo de neuronas que se activaban no sólo cuando el individuo realizaba una acción concreta, sino también cuando observaba a un congénere realizar la misma acción. Las denominadas “neuronas espejo”. Este hallazgo inició una revolución en la comprensión del modo en que se interactúa con los demás.

El doctor Joseph Altman fue otro de los galardonados por su trabajo sobre la existencia de neurogénesis en algunas áreas del cerebro postnatal y adulto de la rata, especialmente en el bulbo olfativo y el giro dentado. Asimismo, sugirió que estas nuevas neuronas desempeñan un papel crucial en los procesos de la memoria y el aprendizaje. Se ha demostrado que en varias especies, durante la etapa postnatal y a lo largo de toda la vida, continúan generándose nuevas neuronas.

Por último el Príncipe de Asturias fue dado también a un mexicano quien hace muchos años se fue de nuestro país y actualmente residen en Estados Unidos: el doctor Arturo Álvarez Buylla, quien se ha desempeñado de manera destacada en los campos de la neurogénesis del cerebro de los mamíferos adultos, el ensamblaje del cerebro, los tumores cerebrales y su curación, la ontogenia y la filogenia del comportamiento.

Álvarez Buylla  descubrió que una subpoblación de células gliales funciona como progenitores primarios de nuevas neuronas que se incorporan al bulbo olfativo. Utilizando métodos inmunocitoquímicos, microscopía óptica y electrónica, describió en ese sistema la zona sub-ventricular, que es el origen de la neurogénesis de células olfativas en el adulto y la migración en cadena de estas células para alcanzar el bulbo olfativo, siguiendo una vía específica denominada rostral migratory stream.

Estos tres hombres han investigado, y lo siguen haciendo al día de hoy, esa parte maravillosa que es el cerebro humano y que hasta hoy aún no acabamos de conocer.

 Platicando con otro premio Príncipe de Austurias, también orgullosamente mexicano, Pablo Rudomín, investigador del Centro de Estudios Avanzandos del Politécnico, el Cinvestav, describe cómo a través de las neuronas espejo somos lo que somos, es decir, estas neuronas van recabando información de todo el entorno que nos rodea desde que nacemos, desde que somos bebes.

Estas neuronas dejan en claro el cómo a través de la imitación, el ser humano va aprendiendo de los demás, de ahí la razón de ser del dicho de “todo lo malo se pega” es precisamente por este tipo de neuronas. Rudomin ha desarrollado investigaciones  acerca de cómo pensamos y porque pensamos, donde empieza la conciencia, como se estimula la corteza cerebral para dar origen a la conciencia humana.

Como sociedad que información nuestro cerebro puede registrar y adelantarnos a diversas situaciones. Como este tipo de investigaciones son relativamente nuevas, no le hemos dado la importancia en nuestra vida diaria del cómo funciona nuestro cerebro. Si descubriéramos los secretos que nuestro cerebro aún guarda en definitiva podríamos hacernos la vida más fácil y llegar incluso, a la respuestas sociales que han dañado a nuestra existencia, tal es el caso de la  reducción de la violencia, pensar y aceptar y adoptar alternativas para el medio ambiente, comer mejor, convivir pacíficamente con los que nos rodea, etc.

 Ya en 1995, Daniel Goleman publicó un libro que fue revelador, denominado Inteligencia Emocional, un libro que en Estados Unidos y el mundo rompió el record de ventas. Este texto señalaba cómo desde el cerebro se pueden controlar las emociones y todo lo que en ello están implicadas las neuronas espejo; también habló de ello en otro libro que se titula “Inteligencia Social”.

Diversos científicos han retomado este tema y han publicado sus estudios, tal es el caso de Iacobini quien tiene un libro titulado “las neuronas espejo”.

El reto es ahora aprovechar este conocimiento y resolver, a partir de éste, muchos asuntos de aprendizaje, crear mejores programas educativos, mejorar las estrategias de convivencia, cuidar a nuestros niños de la violencia para evitar que por este tipo de neuronas la reproduzcan…